Quiero hacer música en casa con la compu, ¿Qué necesito?

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Iniciarse en el mundo de la creación y producción musical con una PC, sea una de escritorio o una notebook es algo sorprendentemente accesible y existen programas realmente muy amigables e intuitivos, aptos para principiantes que arrancan de cero, pero sin lugar a dudas siempre van a necesitar alguien que los oriente para dar sus primeros pasos y para eso está pensado este blog. Comenzaremos enumerando los elementos básicos que necesitamos para empezar.

Hardware: En posteos posteriores hablaremos más a fondo de cada uno de los elementos hardware necesarios para producir música a un nivel más o menos profesional, pero por ahora, lo que tengas a mano servirá para empezar a experimentar.

• Obviamente necesitas una PC, no demasiado vieja, con suficiente memoria y espacio en el disco rígido.
• Placa de audio: Para empezar podemos utilizar la placa de audio interna de la compu, pero si va más allá de hacer música como un simple entretenimiento, entonces es recomendable comprar una placa de audio profesional, normalmente son externas y las hay de una amplia gama de precios y prestaciones.
• La placa puede esperar, pero si quieres cantar o hacer cantar a alguien en tus creaciones, entonces necesitarás algún micrófono.
• Altavoces (parlantes) y/o auriculares mas o menos buenos para monitorear lo que se graba.

Esto sería lo básico en cuanto a hardware, dejo de lado por el momento algunos otros elementos como por ejemplo un teclado (piano) que sirva como controlador, para empezar servirán el teclado de la compu y el mouse. 

 Software: Podemos diferenciar el software necesario en tres tipos: Editores de Audio, DAWs y Plugins (instrumentos y efectos virtuales) La mayoría del software mencionado en este post es gratuito y se indicará cuando así no lo sea.

• Editores de Audio: Nos permiten manipular archivos de sonido de muy diferentes maneras y nos serán muy útiles en diversos momentos de la producción de nuestra canción. Recomiendo particularmente el completísimo editor de audio Audacity (https://www.audacityteam.org/download/) o el pequeñísimo pero también muy completo Wavosaur https://www.wavosaur.com/.
  Ambos editores son tan buenos que no considero necesario buscar algún otro.

• DAWs: DAW significa "Digital Audio Workstation" en castellano sería "Estación de trabajo de Audio Digital". En otras palabras, es un programa que permite grabar, editar, procesar y mezclar múltiples pistas de audio de manera conjunta. Las DAW incluyen Secuenciación MIDI, grabación multipistas y edición de audio, todo en un mismo programa y además permiten la carga y utilización de efectos e instrumentos virtuales (plugins VST), con lo cual las posibilidades de experimentar y crear son prácticamente ilimitadas. Existe una gran cantidad de DAWs, pero destaco algunas gratuitas, que además no son difíciles de aprender a usar:
  
  Comenzaremos con LMMS (Linux Multimedia Studio), una DAW gratuita ideal para empezar en el mundo de la producción musical, si bien no cuenta con la posibilidad de grabar audio en tiempo real, viene con instrumentos y efectos virtuales incorporados y se pueden añadir más mediante plugins VST. El link para descargarla es: https://lmms.io/ y en este otro enlace pueden encontrar un completo tutorial realizado por el gobierno de la ciudad de Buenos Aires: https://biblioteca-digital.bue.edu.ar/descargar/50bc01-tutorial-lmms.pdf . Si buscan en Youtube, Facebook y demás redes sociales encontrarán mucha más información.

Otra excelente DAW es REAPER, un software muy profesional que, si bien no es gratuito, puedes descargarlo y evaluarlo durante 60 días y una vez finalizado ese período de evaluación... ¡sigue funcionando completamente! sin ningún tipo de impedimento para grabar, editar o guardar tu trabajo. El programa sigue funcionando al 100% y solo verás un cartelito al abrirlo que te pide que lo compres. A diferencia de LMMS, este programa SI puede grabar audio en tiempo real, por lo que puedes grabar voces o instrumentos reales con un micrófono o conectando el instrumento a la entrada de audio de la placa, pero viene sin instrumentos virtuales incorporados, solo algunos efectos, por lo cual deberás buscar y descargar instrumentos por separado y guardarlos en la carpeta de plugins VST para poder utilizarlos posteriormente en REAPER. Puedes descargarlo entrando a https://www.reaper.fm/ y puedes encontrar muchos tutoriales en la web, aquí les dejo el enlace a un sitio que ofrece muchos tutoriales en español sobre este excelente DAW: https://reaper.es/tutoriales-reaper/.

Quedan otras DAW gratuitas y muy buenas para mencionar, como Cakewalk, Waveform o Soundbridge, pero con las dos mencionadas tenemos suficiente para aprender y divertirnos un buen rato. En un próximo post hablaremos de las diferentes partes o secciones que tiene una DAW y conociendo esto podrás probar cualquier otra sin mayor dificultad, puesto que más allá de diferencias en el diseño, todas comparten mayormente las mismas secciones básicas y funciones para trabajar (editor de patrones, piano roll, editor de canción, mixer, etc.).

• Efectos e Instrumentos VST: Un plugin VST (Virtual Studio Technology), es un software que permite simular un instrumento o efecto de manera virtual. Es decir, puedes agregar instrumentos como piano, guitarra o batería a tu pista, sin tener un equipo físico. Y funciona del mismo modo con los efectos. Es por eso que se llama «Tecnología de Estudio Virtual», porque permite simular un estudio completo de manera virtual.

Los plugins VST sirven para crear música sin la necesidad de tener instrumentos o procesadores de audio físicos. De hecho, casi toda la música de hoy en día, incluye algún plugin VST. Especialmente la música electrónica, pero casi todos los géneros incluyen plugins VST en sus canciones.

Esencialmente existen dos tipos de VST:

Efectos VST: Estos son efectos que se aplican a los audios. Los efectos más comunes son reverb, delay, distorsión o EQ (ecualizador). Un plugin de efecto VST permite simular uno de estos procesadores de audio de manera virtual.

Instrumentos VST: Con un instrumento VST puedes simular cualquier tipo de instrumento de manera virtual. Puedes agregar pianos, guitarras, baterías, bajos o cualquier instrumento de forma virtual. No requieres de tener el instrumento físico.

Pasos para instalar un plugin VST: 


1- Descarga el plugin VST deseado en formato .zip o .rar
2- Descomprime el archivo y busca el archivo .dll
3- Transporta el archivo .dll a tu carpeta de plugins VST (puedes crear la carpeta y descargar todos tus VST allí y después, en la configuración de tu DAW deberás indicar la ubicación de la misma).
4- Abre tu DAW y si todo está bien configurado encontrará automáticamente los plugins VST y podrás buscarlos y añadirlos a tus pistas. (En otro post explicaré cómo se hace esto en LMMS).





¿Dónde conseguir plugins e instrumentos VST?


A continuación dejo algunos sitios en los cuales encontrarán muy buenos VST's gratuitos e iré acrecentando esta lista a medida que vaya encontrando más sitios interesantes:


1- La Selección "Definitiva" del Software Musical Gratuito: En este sitio no hay solo VST, sino también DAW's, editores de partituras, editores de audio y otras herramientas, todas gratuitas.


2- The 200 Best Free VST Plugins Ever By LANDR: La empresa LANDR hace una lista de "los 200 mejores plugins VST gratuitos de todos los tiempos", según la opinión de ellos, todos con su respectivo enlace de descarga.